外食＝無駄遣いはもう古い？我慢せず節約する新常識
「節約するなら外食はNG」
確かにそういう考え方もあります。でも一人暮らしや仕事で忙しい毎日だと、毎食自炊は現実的じゃないことも。
私自身も、疲れて帰った夜に「今日は無理だな…」と外食に頼る日が正直あります。
そんなときに大切なのは、「外食＝贅沢」という固定観念を手放すこと。
工夫次第で、外食でも節約は可能なんです。
この記事では、以下のような内容を中心に紹介していきます。
- 節約中でもおすすめできる外食メニュー
- コスパ最強チェーン＆お店選びのコツ
- 外食費を無理なく減らすテクニック
- 外食と上手に付き合うための考え方
読めば、「罪悪感ゼロで節約できる外食スタイル」が手に入ります！
なぜ外食で節約が難しいのか？その背景と考え方
外食を節約の観点から見ると、いくつかの「落とし穴」があります。まずはその原因を整理してみましょう。
●「ついで買い」と「セットメニューの罠」
ファストフードや定食屋さんに入って、最初は「単品だけ」と思っていても、ついセットにしてしまったり、デザートやドリンクを追加してしまうことってありませんか？
これが外食費をじわじわと引き上げる原因です。
●外食に慣れるとハードルが下がる
「疲れたから今日は外食」「買い物面倒だからコンビニ弁当でいいか」
こうした習慣が続くと、自炊とのコスト差に麻痺してしまい、気づかないうちに出費がかさんでいきます。
●食費の「見える化」が難しい
レシートがバラバラになりやすく、家計簿をつけていない人は外食費がどれくらいかかっているのか正確に把握しづらい傾向があります。
まずは自分が「どれくらい外食してるか」を可視化することが第一歩です。
【関連記事】：節約×家計簿で食費が見える化！初心者でも続く管理術とは？
コスパ良くて満足感も◎節約中でもおすすめの外食メニュー
「外食＝高い」じゃなくて、安くて栄養バランスも満足度もあるメニューって意外と多いんです。
ここでは私自身が実際に利用して「コスパ最強！」と感じたメニューやジャンルを紹介します。
① 丼もの・定食チェーンは王道
すき家・吉野家・松屋といった丼ものチェーンは、値段が500〜700円前後でボリュームも栄養バランスも文句なし。特に松屋の定食系は味噌汁やサラダがついてバランス◎。
ポイントは、「単品にする」「クーポンを使う」「持ち帰り割引を活用」の3点です。
【関連記事】：節約なのにポイント2重取り！クーポン×還元で月5,000円浮かす方法
② 回転寿司は「平日昼限定」で攻める
回転寿司チェーン（スシロー、くら寿司など）は、平日限定ランチセットが超お得。味噌汁付きで500〜700円台のセットもあり、コスパ最強です。
混雑を避けるためにも、11:30〜13:00の早めランチが狙い目。
③ うどん・そば専門店をフル活用
丸亀製麺などのうどんチェーンは、うまく選べば300〜500円でお腹いっぱいに。
天ぷらやトッピングをつけずに「かけうどん＋無料の天かす・ネギ」で満足できるなら、まさに節約の神アイテム。
外食頻度を減らすコツ｜無理せず続ける3つの習慣
外食そのものを「ゼロにする」のは難しくても、回数を減らすことができれば、出費をかなり抑えられます。
ここでは、私が実践して効果があった外食頻度を減らす工夫を紹介します。
① 外食の予定を「事前に決めておく」
その場の気分で「今日外食しちゃおうかな」となるのが一番出費が増えるパターン。
週に〇回と決めておくだけで、自制が効くようになります。
たとえば、「金曜の夜だけはご褒美外食」「それ以外は自炊やテイクアウト」というようにルール化すると、無駄遣いを防げます。
② 自炊できない日用に「冷凍ストック」を活用
「疲れてて外食しちゃった…」という日は、結局「作る元気がない」が原因なことが多いです。
そんなときに冷凍しておいたごはんやおかずがあれば、コンビニや外食に走らずに済みます。
1週間分まとめて冷凍しておくと、節約にも時短にもなって一石二鳥です。
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③ 食費予算を「外食・自炊」で分けて管理
食費全体でいくら使ってるか分からないと、外食がどれだけの割合かも見えません。
「1ヶ月のうち、外食は〇円まで」と最初に決めておくと、自然と使いすぎを防げます。
スマホ家計簿アプリを使えば、自動で仕分けしてくれるので便利です。
【関連記事】：無料で節約！家計が見えるおすすめアプリ5選【2025年最新版】
実践編｜外食のコスパを上げるテクニック集
外食を減らすだけでなく、「行くなら最大限お得にする」のも重要。
ちょっとしたテクニックで、同じ外食でも節約効果は大きく変わります。
① クーポン＆アプリをフル活用
今や大手チェーンのほとんどが公式アプリを出しており、クーポンの割引率も高いです。
使う前提で選ぶだけで、1回100〜300円の節約ができます。
さらに、LINE友達追加・キャンペーン情報も見逃せません。
② テイクアウトにすると安くなるお店を狙う
お店によっては、店内で食べるよりテイクアウトの方が安い場合があります。
特に個人経営の惣菜店や定食屋は「お弁当形式」だと50〜100円安くなることも。
外で食べる場所を選ばないなら、テイクアウト中心にするだけでかなりお得です。
③ 1品だけに絞って「家で足す」スタイルもアリ
例えば、牛丼やカレーだけを買って帰って、冷蔵庫のサラダや味噌汁を足す。
これだけで、栄養バランスもよくなり、外食コストも抑えられます。
外食×節約を両立する考え方｜我慢ではなく賢く選ぶ
節約と聞くと「我慢」「不便」のイメージがありますが、実は「選び方」や「付き合い方」の方が大事なんです。
●高い＝満足ではない
高級ランチ＝良い食事というわけではありません。
500円でも美味しく、満足できる食事はたくさんあります。
逆に、1,000円以上しても味が微妙だったり、満腹感が足りないと「もったいなかったな…」と後悔が残りますよね。
●安くても「丁寧に選ぶ」ことが大切
同じ金額でも「身体に優しい」「添加物が少ない」など、健康面に配慮された外食を選ぶことで満足度が上がります。
たとえば、ふるさと納税の返礼品を使っておうち外食気分を楽しむのもおすすめ。
【関連記事】：ふるさと納税を使って食費を節約！おすすめ返礼品ランキング2025年版
まとめ｜節約でも外食は楽しめる！今日からできる実践ステップ
ここまで「外食＝浪費」という考え方を見直し、賢く外食と付き合う方法を紹介してきました。
改めて、ポイントを整理してみましょう。
- 外食頻度は「週1〜2回」を目安にルール化
- クーポン・アプリ・テイクアウト割引を徹底活用
- 栄養バランスは家で足してカバー
- 自炊できない日は「冷凍ストック」で逃げ道を用意
- 節約は「我慢」ではなく「選び方」の工夫
これらの習慣を意識するだけで、月5,000〜1万円の節約は充分に可能です。
それでいて、我慢しすぎることもないので長く続けられます。
次にやるべきアクション｜無理なく外食節約を始めよう
読み終えた今、このあとすぐに実践できるアクションを具体的に紹介します。
① 今月の外食費をざっくり把握する
家計簿アプリやレシートの確認で「今月、外食にいくら使ってる？」をざっくりでいいので把握しましょう。
まずは現状を知ることがスタートです。
② 来月の「外食予算」を先に決める
「1万円まで」「週2回まで」など、あらかじめ枠を決めておくことで衝動的な無駄遣いを防げます。
③ お得なクーポンアプリをダウンロードしておく
・すき家・松屋・吉野家
・ガスト・サイゼリヤ
・マクドナルド・ケンタッキー など
これらの公式アプリには節約に直結するクーポンが満載なので、入れておいて損はありません。
④ 「疲れた日の代替案」を事前に準備
冷凍保存しておいたごはんや、電子レンジで作れる時短レシピがあるだけで、「今日は外食しなくていいかも」と気が楽になります。
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